征服（序章）
*葛芹昨晚剛過三十六歲的生日，一大早宿醉讓她很難受，不過，沒太多的時間讓她繼續癱在床上，簡秘書剛打電話把她從睡夢中吵醒︰「葛議員，早！不好意思！今天早上有場重要的會議等你主持，現在是七點鐘，還有一小時可以準備，我會在議會西廂會議廳等你，請您務必準時，待會兒見！」
雖然答錄機的嗶聲讓她覺得非常刺耳，她仍忍不住揚起嘴角。
除了老了一歲這件事，剛登上議長寶座是她近來最得意的一件事。
（這可是我朝思暮想的啊……呵呵……周順那老頭一定氣死了！）女流之輩要在那些「沙豬」群裡嶄露頭角不是一件簡單的事，更何況是「龍頭」這個位置，葛芹聰明的運用了男人所沒有的優勢，痛快地把這個長久以來父權象徵的桂冠硬生生的摘下來捏在手心裡。
當然，昨晚的飯局雖以慶生為名，卻是慶祝這場勝利為實，手下幕僚每個人都像是勝利者般歡欣鼓舞，但是葛芹卻心知肚明，這場政治角力背後的晦暗豈可為外人道……
不過，贏就是贏，今天這一場首次由自己召開的會議，代表了某種程度的示威意味。
葛芹愉快地梳洗打扮著，漫不經心的哼著不知哪聽來的輕快調子。
「媽，很久沒見你這麼高興過，發生了什麼好事嗎？」她英俊的兒子凌志正倚著門板打量著自己。
「是啊！是一件天大的好事。」
「如果是有關政治方面的事，那就甭提了，我可沒興趣。」
凌志這孩子什麼都好，就是除了學校社團之外，其他事都引不起他的興趣，葛芹不免有些悵然。
「唉……你如果願意讓我跟你分享我的快樂，那該多好！」
從政的母親有個毫無野心的兒子……真諷刺。
凌志皺起眉頭，並不想辯駁︰「媽，我知道你快樂就好，你瞭解我的。時間不早了我得去學校了，對了！晚上我會晚點回來。」
「又是社團活動？」
凌志說完招招手便準備出門去。
葛芹不禁搖搖頭︰「這孩子……」
這年紀的男孩子到底在想些什麼？她除了感到迷惑，更沒有太多心思細細思量，外頭屬於她的舞台正熱切的召喚著她。
葛麗最後一次端詳鏡中的自己，雖年屆三十好幾仍舊美麗而充滿自信，擁有權利更讓她容光煥發，她滿意的離開房間往車庫走去。
議會大廳前，早到的議員正在熱絡的交頭接耳，這其中大部份皆是資深的議員，每個人臉上都有難以理解的複雜表情。
「真是不敢相信啊！葛芹那女人這麼本事……」
「是啊！這簡直是造反……」
「這下子……不知周老那邊……」
「甭說了，聽說頗為光火呢！我想那些跑票的同志秋後算帳勢所難免。」
忽地玄關前一陣騷動。
「快打住，周老來了。」
周順頂著光亮的禿頭筆直的朝大廳走來，臉色鐵青煞是駭人，但週遭媒體、人群簇擁的氣勢，空氣一時也為之凝結。
一個年輕女記者掙脫看守人員，提著麥克風直奔周順面前︰「周議員，對於此次議長寶座易人您有什麼看法？」
不等周順回答，身旁的安管人員急忙架開女記者︰「你是哪一家新聞媒體？
你是菜鳥嗎？」
周順頭也不回的越走越遠。
以周順從政三十餘年的資歷，坐擁企業無數行政體系廣泛的雄厚背景，同黨的議員向來敬他三分，議長寶座也從不做他人想，在這上流的權力鬥爭中，他始終是個贏家。
但是，他萬萬沒想到有一天他也必須交出這位子，更讓他忿恨難當，擠掉他的居然是葛芹這樣的女流之輩，這叫他把這張老臉擺到哪裡？
他看著越來越近的會議廳看板，心頭就是嚥不下這口怨氣，嚷著他濃厚的雲南口音︰「這女娃兒……竟敢在太歲頭上動土……余秘書！」
「什麼事？周先生。」
身旁一個中年斯文模樣的男人一直形影不離。
「你叫我怎麼丟得起這老臉啊！」
余秘書眼珠骨祿祿一兜，堆起笑臉︰「周先生，這事簡單，葛芹那個女人好辦！」
周順臉色緩和下來︰「今天這場會議勢必難堪，你跟我這麼久了該知道如何叫我一除不快才是。」
「您放心，我知道。」
此時遠遠地傳來「咯、咯」的腳步聲，兩人不約而同的轉移目光，另一端葛芹仰著下巴氣定神閒的朝他們走來。
周順目露凶光啐了一口，轉身走進會議廳，余秘書胸有成竹的望著他矮胖的背影，眼裡綻放異樣的光芒。
下午休議，葛芹頭一回走進議長室。
桌上的職務牌已經換成自己的名字，她大略的環顧四周，辦公桌旁的盆景令她不悅起來，隨即拿起話筒︰「簡秘書，你進來一下。」
不一會兒簡秘書叩門進來︰「議長……有什麼吩咐？」
「這兩盆難看的東西叫人給我搬走，還有……牆上的國畫也一併拿掉。」
這就是所謂的「新官上任三把火」吧！
簡秘書不敢怠慢︰「是！我馬上交代下去……您還有其他事嗎？」
葛芹揮揮手，示意再度拿起話筒，簡秘書轉身離開︰「喂，資料室嗎？我是議長，把上半年的採購科目資料送過來。」
放下電話筒，她檢視著剛剛做過的變動，良久才淺淺一笑。
（這裡是專屬勝利者的房間……）
她已經迫不及待的想施展這得來不易的權力。想起早上開會時短暫的交接儀式，周順一幅滿嘴道德心裡卻不是滋味的模樣讓她樂不可支，但是……（如果能讓他……不！連同他那群狐群狗黨都能一併剃除的話會更完美。）「嘟……嘟……嘟……」電話急促的響起打斷她飄在雲端的思緒。
「喂，是葛議長嗎？」
「我是，你哪位？」
「您好我是余正良，是這樣的，周議員交代我致電轉達他恭喜你升任議長之意。」
（老狐的走狗……）
「周老太客氣了，請您替我謝謝他。」
「另外，稍晚周議員在聚英樓設宴，請您一定要賞臉……」
（黃鼠郎拜年……）
「這怎麼好意思呢？」
「葛議長您千萬別推辭啊！我也只是聽命辦事您可別為難我啊！」
這不會是善意的邀請，葛芹並不笨，但她沒有不赴宴的道理，再說畏畏縮縮的可不像她的個性。
「既然是這樣……那我就恭敬不如從命了。」
「那真是太好了，這樣我也可以帶回好消息了。那麼晚上七點，我們恭候大駕。」
「好的，就這麼說定了。」
掛上電話，葛芹望著手腕上的表，三點二十五分……（還早……看完採購資料，再去看看周順這老傢伙葫蘆裡賣什麼藥……）征服第二章秘密
這時，電話機傳來了簡秘書的聲音︰「議長，資料室把您吩咐的文檔送過來了。」
「很好，送進來吧！」
（這就是權利……）
一會兒簡秘書叩門進來，手上捧著一大疊公文，葛芹看著眼前這個弱小的女人，腦海裡淺淺的回憶故往，當下心血來潮︰
「惠綺，你跟著我有多少時間了？」
簡秘書剛把厚重的文檔放到辦公桌上，隨即轉過身扶著鼻樑上的細邊眼鏡︰「嗯……三年多了。」
「原來你跟我這麼久了？歲月真是不饒人啊……」
「是啊！」
（三年前……那年，我才剛剛登上議會的殿堂，那時候很嫩常常被那些『資深議員』欺負，那一兩年凌志經常見不到媽媽，他睡得正熟我才拖著一身的酒臭味回來，一大早他還在被窩裡我就要出門……）
「記得那時候真是辛苦，唉……如果沒有你幫我真不知該怎麼熬過來。」
「議長，您千萬別這麼說……」
（也許就是因為好不容易才有今天的局面，我更應該給那堆老傢伙一點顏色瞧瞧，不然我怎麼對得起凌志！）
葛芹憶及從前竟有說不出的恨意，當初仗著自己學歷高讀過洋墨水，憑著心中對政治的狂熱便草率的毅然出馬競選，沒想到當時在眾多男性候選人中卻僥倖拿下一席，贏得容易葛芹自此更是高傲過頭，但背地裡，新科議員報到日前夕，許多老一輩的議員早已有了連合排擠她的默契。
聰穎的葛芹不久就明白了這其中的蹊蹺，她只好成天應酬低聲下氣的攏絡他們，在這龐大的勢力中當屬周順最是盛氣凌人，他火爆的脾氣加上財大氣粗，包括自己不知有多少人吃過他的虧……
（周順……你等著瞧好了……）
葛芹想著想著恨得牙癢癢的，臉上的表情甚是駭人，一旁的簡秘書不禁嚇得退了幾步︰
「議長……你……你還好吧？」
葛芹恍然回神發現自己不慎失態，急忙撥了撥頭髮︰「我沒……沒事………」
「如果沒別的事話，那我先出去了。」
簡秘書剛踏出一步，葛芹叫住了她︰「喔！對了！晚點周老在聚英樓請客，你先去吩咐司機把車準備好……嗯……還有，你也一起去吧！」
「好的……那……凌志那邊需要我打電話告訴他嗎？」
（又要冷落那孩子了………我真是個差勁的媽媽……）「沒關係，待會兒我自個兒打給他，你先去忙別的吧！」
「好，那我出去了。」
葛芹一邊整裡著資料室送來的文檔，一邊思索著，要給兒子一個怎麼樣的藉口……
牆上的鍾剛好四點鐘……
「凌志應該還在學校……現在還有點時間……」她念頭一閃，隨手拎起外套旋即走出辦公室。
學校大門前學生三三兩兩的魚貫走出，葛芹心裡打著趁這空檔約兒子一起吃個晚飯的主意，她是個急性子，不到二十分鐘就到達兒子就讀的明星學校。
學校警衛老張遠遠地就向她揮著手，學生家長是政府官員豈有不為人知的道理，連校長、教務主任都對她畢恭畢敬的。
「葛議長，大駕光臨怎不先給我們通報一聲，這怎麼擔待得起呀！」
老張嘟嚷著濃厚的外省口音，恭維著客氣話，葛芹並未多加理會︰「我只是來看看我兒子，順便跟他一起吃個飯，不需要驚動校方。」
老張還是繼續陪笑臉︰「原來是這樣……令公子真是好福氣，有個這麼好的媽媽。」
「我兒子現在在哪？」
「哦！我剛剛看到他走向體育館去了，嗯……好像跟徐老師一起……」
不等老張說完葛芹逕自走進校園，只留老張獨自站在原地傻愣著。
葛芹在諾大的校園裡轉了半天，終於看到『體育館』三個大字在一個圓拱形的建築物上。
「不愧是明星學校，連個體育館都蓋得這麼體面。」
身旁恰好走過一個男學生，葛芹把他攔下︰「這位同學，請問你認不認識周凌志，知道他在哪嗎？」
男學生被這突如其來的一問，只是伸手指向體育館淡淡地說︰「他跟徐老師走向那邊了。」
男學生說完轉身就走，葛芹也隨即踏著優雅的步伐朝體育館走去。
體育館大門兩旁有兩個圓柱高聳，建築物四周采光良好，越過大門正好是藍球場橫在面前，葛芹四處張望半個人影都沒有，不得不邊走邊找兒子的蹤影，心裡還嘀咕著︰
（打算給他一個驚喜的，偏偏不知人跑到哪去了？）穿過跳高的運動廣場，她來到後方一處走廊轉角，盡頭處有一扇門，門牌掛著︰『器具室』。
葛芹無奈的搖搖頭︰「這孩子……跑到這邊來……」
（好，老娘嚇嚇你。）
葛芹跟兒子之間是完全不需要架子的，顯現她對這唯一的兒子倘真是疼愛有加。
她墊起腳尖躡手躡腳的靠近器具室門前，門內卻傳來細碎的聲音︰「嗯……嗯……」
（難道不是凌志……？）
葛芹躊躇一會兒，打算將門推開一點細縫探個究竟……器具室內除了窗外透進一點光亮，到處堆滿各式運動器材，她在門外張望顯得不容易看清，掙扎一會兒好不容易在邊角發現聳動的人影，從門縫有限的角度看不到面貌，於是又將門推開一些好讓視野更寬闊。
（天啊………）她不禁錯愕自己所看到的……
（待續）